Ensino e reconversão profissional

O ensino profissional foi transversal à história da Imprensa Nacional, estando na origem da sua capacidade técnica e artística.

Embora já funcionasse anteriormente, este ensino foi formalizado em 1845 com a criação da escola especial de composição tipográfica. A escola foi então instalada em espaço próprio e entregue à responsabilidade de um único mestre, cujos aprendizes, com idades compreendidas entre os 12 e os 15 anos, deveriam saber ler, escrever, contar e conhecer a gramática elementar.

A estruturação da escola da Imprensa Nacional veio assim assegurar a continuidade do rigor técnico da sua produção gráfica, funcionando até ao final da década de 1970, altura em que o progressivo abandono da composição manual ditou o seu encerramento e o início do processo de reconversão profissional para adaptação às transformações tecnológicas mais recentes. Entre os intervenientes neste processo, esteve Benjamim Godinho*, que entrou para a Imprensa como aprendiz em 2 de dezembro de 1966, assumindo, alguns anos mais tarde, funções de mestre.

Desses tempos como responsável da escola, cujo último curso se iniciou em 1975, Benjamim Godinho recorda a execução de obras com características diferenciadas como os volumes da Etnografia Portuguesa, da Monarquia Lusitana e da revista científica Euphrosyne, de grande utilidade técnico-didática na evolução dos aprendizes, bem como a preparação de cadernos profissionais de apoio técnico aos compositores. Entre os principais desafios desta década, recorda ainda, esteve a adaptação dos compositores manuais e mecânicos aos novos processos de fotocomposição e fotomontagem, permitindo a sua requalificação. Afinal, em vez do temido desemprego, os compositores manuais foram sendo formados e encaminhados para outras áreas, adaptando-se à modernização da empresa.**

*Recolha de entrevista em 18 de janeiro de 2018.
** Texto adaptado de: QUEIROZ, Maria Inês; JOSÉ, Inês; FERREIRA, Diogo, Indústria, Arte e Letras. 250 Anos da Imprensa Nacional, Lisboa, Imprensa Nacional, 2019.