Arnaldo Saraiva é professor emérito da Universidade do Porto, de cuja Faculdade de Letras foi professor, tendo também ensinado na Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (1978-1979), na Universidade de Paris – Sorbonne Nouvelle (1993-1994) e na Universidade Católica Portuguesa-Porto (2003-2009).
Foi membro da direção da Cooperativa Árvore, presidente do Conselho Geral do Boavista Futebol Clube, fundador do Centro de Estudos Pessoanos, presidente da Fundação Eugénio de Andrade, cronista colaborador da Radiotelevisão Portuguesa e da Radiodifusão Portuguesa e ator em filmes de Luís Galvão Teles, António Reis, Saguenail e Joaquim Pinto. Autor de extensa bibliografia, entre os seus livros (ensaio, poesia, crónica e tradução) incluem-se:
- Literatura Marginalizada (2 vols., 1975 e 1980)
- Bilinguismo e Literatura (1975)
- Fernando Pessoa e Jorge de Sena (1981)
- In (poemas, 1983)
- O Modernismo Brasileiro e o Modernismo Português (1986) – reeditado em 2015 pela INCM
- O Livro dos Títulos (1992)
- Fernando Pessoa Poeta-Tradutor de Poetas (1996)
- Introdução à Poesia de Eugénio de Andrade (1995)
- O Sotaque do Porto (1996)
- Conversas com Escritores Brasileiros (2000)
- Folhetos de Cordel e Outros da minha Coleção (2006)
- Poesia de Guilherme IX de Aquitânia (2008)
- Augusto dos Santos Abranches, Escritor e Agitador Cultural em Portugal, em Moçambique e no Brasil (2013)
- O Génio de Andrade (2014)
- Dar a Ver e a se Ver no Extremo – O Poeta e a Poesia de João Cabral de Melo Neto (2014)
- Os Órfãos do Orpheu (2015)