Edição original da Luz da liberal e nobre Arte da Cavallaria offerecida ao Senhor D. João Principe do Brazil, por Manoel Carlos de Andrade. Lisboa, Régia Oficina Tipográfica, 1790.
Obra encomendada pelo regime absolutista, cuja publicação foi ordenada pela rainha D. Maria I em junho de 1787, esta Arte da Cavallaria terá sido originalmente dedicada ao príncipe do Brasil, D. José. Mas a sua morte prematura levaria à reformulação da dedicatória, desta vez oferecida ao príncipe D. João.
A obra compreende instruções sobre a construção do picadeiro, práticas de criação de cavalos e respetivo treino, além do ensino da equitação propriamente dita. Os exercícios equestres são representados pelas figuras do rei D. José I, dos seus dois netos, príncipes D. José e D. João, e do estribeiro-mor, o marquês de Marialva.
Este exemplar reúne mais de 90 estampas desenhadas e gravadas sob direção de Joaquim Carneiro da Silva, mestre da Aula de Gravura da Impressão Régia, estando entre as obras de maior qualidade artística produzidas na sua época. A ilustração da obra, dada a sua dimensão, foi apenas em parte assegurada pela Aula de Gravura, exigindo recurso ao mercado internacional o que, muito provavelmente, atrasou a data de efetiva publicação. Entre os ilustradores externos, contaram-se o italiano Pietro Martini e os gravadores de Madrid Manuel Alegre e Luiz Fernandez Piedra. Gaspar Fróis Machado também assinou 30 gravuras.
Com o passar do tempo, e atendendo ao sucesso da edição, muitos volumes terão sido desfeitos para emoldurar as gravuras.
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Fotografias de Nuno Silva (INCM). Coleção Imprensa Nacional-Casa da Moeda.
*Para saber mais, pode consultar-se A Idade do Papel: Arte, Política e Sociedade no Tempo das Luzes. Vol. I: A Vida de Joaquim Carneiro da Silva (1732-1818), de Miguel Figueira de Faria >>
