Um jornal pelo apoio à infância

Prova de impressão de O mosaico: jornal d’instrucção e recreio, publicado pela Imprensa Nacional em 1839-1841.

Inspirado no modelo francês, o movimento das Casas de Asilo afirmou-se em Portugal no final das guerras liberais, em 1834. Nesta data foi criada, por iniciativa do rei D. Pedro IV, a Sociedade Promotora das Escolas Gratuitas de Primeira Infância, depois designada Sociedade das Casas de Asilo da Infância Desvalida — atualmente Fundação D. Pedro IV. Estas casas destinavam-se a acolher crianças desfavorecidas, de ambos os sexos e até aos 7 anos de idade, para assegurar a sua educação e proteção.

Acompanhando a profusão de periódicos de «instrução e recreio» própria da época, O mosaico foi impresso na Imprensa Nacional e surgiu como um jornal de beneficência cujos lucros de venda e assinaturas revertiam a favor das Casas de Asilo. Cumprindo, justamente, a função de «mosaico», o jornal, com ilustrações litografadas, integrava conteúdos muito diversificados, da história à filosofia, passando por folhetins, anedotas, curiosidades e outros conteúdos de interesse geral e entretenimento. Teve como redator principal José da Silva Mendes Leal Júnior, escritor e jornalista que também foi diretor da Biblioteca Nacional, acompanhado por colaboradores como o poeta José Freire Serpa Pimentel, o agrónomo, político e também escritor João de Andrade Corvo, e o político Miguel Martins Dantas. Entre 1839 e 1841, O mosaico foi publicado semanalmente, ascendendo a mais de 100 números.

Esta prova de impressão anuncia o lançamento do 3.º volume, que incluiu novos colaboradores e terá sido o último desta edição.

Os primeiros dois volumes podem ser consultados online através do Real Gabinete Português de Leitura. Na biblioteca da Imprensa Nacional estão disponíveis, para consulta física, os três volumes.

Fotografia de Nuno Silva (INCM). Coleção Imprensa Nacional-Casa da Moeda.