Leite Vasconcelos e o Mirandês

Estudos de Philologia Mirandesa, 2 volumes, 1900-1901, Imprensa Nacional.

Etnógrafo e filólogo, José Leite de Vasconcelos (1858-1941) foi um dos autores mais ativos da Imprensa Nacional, tendo deixado obra em diversos domínios, como a etnografia, a filologia e a arqueologia. Quando publicou este estudo, Leite de Vasconcelos era Professor do Curso Superior de Bibliotecário-Arquivista e Conservador da Biblioteca Nacional, tinha já fundado o Museu Etnográfico Português (atual Museu Nacional de Arqueologia) e lançado a revista O Arqueólogo Português.

A edição destes dois volumes de estudos de filologia mirandesa foi integrada nas comemorações do Quarto Centenário da Descoberta do Caminho Marítimo para a Índia (1898), cujo programa, à semelhança do que sucedera nos programas de comemorações camonianas (1880) e do centenário do Marquês de Pombal (1882), contou com a colaboração da Imprensa Nacional. O plano de comemorações para 1898 contemplou a publicação de uma nova edição de Os Lusíadas, a contratar à Imprensa Nacional, mas também «uma série, já iniciada, de obras literárias e científicas sobre factos e personagens da história nacional, que a comissão central executiva entenda dever imprimir nas oficinas do Estado» (Diário do Governo, n.º 101, 8 de maio de 1897), em que se incluiu esta obra filológica de Leite de Vasconcelos, correspondendo à sua tese de doutoramento, defendida em Paris.

A ilustração da folha de rosto, assinada por Vaz e por Fernandes, foi usada nas restantes edições comemorativas publicadas pela Imprensa Nacional no âmbito destas comemorações, como  a obra sobre o Episódio do Gigante Adamastor, de 1898, o Hymno do Centenário da India, (2.ª edição) de 1897, ou Sessão solemne da Sociedade de Geographia de Lisboa em a noite de 16 de Maio de 1898: presidencia de Sua Magestade o Rei, de 1899.

Biblioteca da Imprensa Nacional: 08-A-A-2-1/011-012

Fotografias de Nuno Silva (INCM). Coleção Imprensa Nacional-Casa da Moeda.